Ustilago tritici (Pers.) C.N. Jensen, Kellerm. & Swingle.
Пыльная головня проявляется в период появления колоса. В результате болезни разрушаются все части колоса, за исключением стержня, а пораженные колоски превращаются в черную споровую массу. Отмечаются случаи развития спороношений в виде узких полос гриба на верхних частях стебля и листовых пластинках.
Возбудитель пыльной головни пшеницы сохраняется в виде покоящегося мицелия в зародышах зерен пшеницы. Одновременно с прорастанием семян происходит активизация мицелия, и он распространяется в направлении точки роста растения. В период образования колоса патоген заселяет все его сформированные части, за исключением стержня. В дальнейшем из мицелия образуются телиоспоры, и пораженный колос содержит черную массу спор вместо зерен. С помощью ветра споры переносятся на соседние здоровые растения и инфицируют их в период цветения. Попадая на рыльце цветка, телиоспоры прорастают. При прорастании телиоспоры формируют гаплоидный базидий (промицелий), но базидиоспоры (споридии) на нем не образуются. Копуляция происходит между двумя гаплоидными клетками разного типа спаривания. Прокопулировавшие клетки дают начало инфекционным дикариотичным гифам, которые достигают завязи цветка. Происходит заражение семяпочки, в которой развивается почти нормальное зерно, содержащее в зародыше гифы гриба. Телиоспоры U. tritici округлые, шиповатые, оливково-коричневые, 5-9 мкм в диаметре.
Оптимальная температура для прорастания телиоспор и роста мицелия 23-25°С и относительная влажность 60-95%. При 7-8°С рост мицелия в тканях приостанавливается, чем объясняется меньшее проявление головни на озимой пшенице.